Sergio Lago

A NASCAR começa oficialmente neste fim semana com o Budweiser Shootout, uma prova curta onde tudo o que importa é vencer e é lógico a grana, mais de US$200 mil para quem chegar na frente.  A primeira corrida valendo pontos pela Sprint Cup serão as 500 Milhas de Daytona no dia 14.

O Budweiser Shootou começou como  Busch Clash em 1979 e o primeiro vencedor foi Buddy Baker num Oldsmobile.  No ano seguinte a vitória foi de Dale Earnhardt também com um Olds, a primeira dele de  um total de 6.

Até hoje, apenas 5 pilotos ganharam o Budweiser Shootout e as 500 Milhas num mesmo ano (Bob Allison, Bill Elliot, Dale Jarret, duas vezes, e Jeff Gordon), mas nenhum deles conseguiu ganhar também o Gatorade Duel.  Portanto, este é um feito que ainda espera um dono.

A prova terá dois segmentos: o primeiro de 25 voltas e o segundo de cinquenta.  Haverá um intervalo de 10 minutos entre um  e outro, mas só poderão ser feitos ajustes básicos nos carros.  Não poderão, por exemplo, serem trocados amorteceores ou a parte de trás do carro.  Em ambos os segmentos, serão válidas tantos as voltas sob bandeira verde quanto sob amarela.

Este ano mais uma vez o critério para participar mudou, uma constante nos últimos anos, com a NASCAR tentando aumentar ainda mais o interesse pela prova.  No ano passado, por exemplo competiram os 6 primeiros em 2008 dos quatro fabricantes, Chevrolet, Dodge, Ford e Toyota.  Para o sábado, vão participar:

1 – Os 12 pilotos que participaram do Chase em 2009.

2 – Ex-campeões da Sprint Cup

3- Ex-vencedores do Budweiser Shootout

4 – Ex-vencedores de corridas da temporada regular em Daytona

5 – O atual novato do ano.

O interessante deste critério é que, ao lado dos melhores pilotos da atualidade, vão competir alguns feras do passado e outros não tão feras assim, mas que tiveram a glória de vencer em Daytona.  Abaixo, a lista dos participantes: